A palavra gratidão tem origem no latim gratus, que significa agradecido ou grato. Também deriva de gratia, que corresponde ao sentimento de graça, experimentado por uma pessoa em relação a alguém que lhe concedeu algum favor, um auxílio, um benefício qualquer ou uma forma de reconhecimento. A gratidão pode ser expressada de diferentes maneiras, dependendo do seu contexto e da cultura.
A pessoa pode sentir-se grata por uma conquista pessoal, pelo que uma pessoa lhe fez, por uma situação do cotidiano como o contato com a natureza, um dia ensolarado etc. Por outro lado, há os casos de gratidão face a acontecimentos negativos, e mesmos assim, as pessoas que experienciam gratidão nestas situações, não só sentem menos emoções e efeitos negativos, como também referem ser mais felizes do que aquelas que, pelo contrário, não experienciam gratidão (Emmons, 2009).
Segundo pesquisadores da Harvard Medical School, em Boston, a gratidão é um poderoso remédio para o cérebro, explicam ainda que ao experimentar esse sentimento, duas áreas cerebrais são ativadas, o córtex na porção dorsal e o pré-frontal medial ventral. Essas áreas estão envolvidas em percepções de recompensa, moralidade, interações sociais positivas e capacidade de entender o que o outro pensa. Agradecer gera estímulos positivos em quem faz e em quem recebe a gentileza. Pesquisas comprovaram que o agradecimento fortalece o vínculo interpessoal, auxilia no bem-estar, aumenta a resiliência, reduz o estresse e ajuda a prevenir a depressão.
Emmons (2009) destacou alguns benefícios da prática da gratidão, dentre eles: fortalecimento do sistema imunológico, entusiasmo, otimismo e felicidade, redução de dores e pressão arterial, melhora na qualidade do sono, melhor interação social e redução nos níveis de depressão e estresse.
A gratidão precisa habitualmente ser cultivada e exercitada independentemente de condições adversas. Existem pequenas coisas que devemos ser gratos, para termos uma vida mais leve.
Referências:
EMMONS, R. A. Obrigado! Como a gratidão pode torná-lo mais feliz (Rodrigues, I., Trad.). Alfragide: Estrela Polar, 2009.
MEIRELES, Claudia; FERREIRA, Marina. Gratidão: provada por estudos de Harvard que faz bem para o cérebro. Metropoles, 2020.